Mexicano cumple su sueño y llega al US Open como sparring

José Ángel Gabriel Sánchez llegó hace una semana al Club Sonoma con la intención de ayudar a las jugadoras en el Abierto GNP Seguros y hoy lo hace en las canchas del US Open.

El joven de 28 años de edad ha dedicado gran parte de su vida a la práctica del tenis. Desde muy pequeño, con el apoyo de su padre comenzó a jugar en canchas de la Ciudad de México. Una raqueta, una pelota y un sueño lo llevaron a recorrer canchas del país y del mundo.

Años más tarde cruzó el océano para hacer lo mismo en países como Alemania, Francia y Bélgica. Actualmente dedica gran parte de su tiempo a dar clases en diversos clubes de Europa con lo que se ha podido mantener económicamente en el Viejo Continente. Este año se acercó al personal del Abierto GNP Seguros para ser considerado como “sparring” y le fue concedida la oportunidad.

Poco sabía que esa misma oportunidad lo llevaría a cumplir uno de sus más grande sueños pocos días después. La primera jugadora que pidió sus servicios fue la ucraniana Oleksandra Olynykova. La número 46 del mundo en el ranking de la WTA encontró en el joven mexicano algo más que una pareja de “sparring”. En su primera práctica juntos, el joven mexicano notó que había áreas de oportunidad en el juego de Oliynykova. De una manera respetuosa le preguntó si le podía dar algunos consejos a lo que ella accedió.

Sus consejos surtieron efecto en la jugadora de 25 años de edad y venció a Mayar Sherif en primera ronda. Los siguientes días Oliynykova siguió pidiendo el apoyo de “Gabri” para sus prácticas y se fue cocinando una relación muy especial.

En su momento José Ángel pensó que era una broma por parte de la tenista, quien por temas personales viaja sola a varios torneos. Sin embargo, todo se volvió más formal cuando le llegó un correo de la organización del torneo en Nueva York con los detalles de su acreditación.

El miércoles pasado tenía agendado un sparring con Cristina Bucsa a mediodía, misma que tuvo que cederle a un compañero, ya que se le requirió que viajara ese mismo día. Horas después pudo volar con la tenista ucraniana a Nueva York. Llegar a Flushing Meadows fue la confirmación de lo real que era ese momento. Varias veces había soñado con estar ahí como espectador y ahora cuenta con una acreditación que le permite acceder a prácticamente cada rincón del complejo donde se juega un Grand Slam.

El ahora instructor de tenis considera que lo más difícil es no poder pedirles autógrafos a quienes por muchos años han sido sus ídolos. Un momento que sigue siendo surreal para el oriundo de la Ciudad de México, quien hace 10 años empezaba a dar clases. A sus 28 años de edad considera que lo que hoy vive no es casualidad. Que para vivir esta oportunidad se debieron alinear varios factores que van desde su preparación como tenista, como entrenador y el atreverse a hacer la pregunta que hoy lo tiene en la Gran Manzana.

El viernes pasado fue el primer día en el que pudieron practicar de cara el último Grand Slam del año. Un lugar donde los horarios de práctica son muy limitados debido a la gran cantidad de jugadores que participan en las diferentes categorías.

Después de una semana de convivir con la tenista de 24 años de edad, asegura que ella ha recibido de buena forma toda la retroalimentación sobre su juego. La ucraniana jugará por primera vez en el US Open y debutará enfrentando a la estadounidense Reese Brantmeier en primera ronda.