Colombia condena a cúpula del ELN por reclutar menores

La justicia colombiana condenó a penas de entre 11 y 20 años de prisión a integrantes de la dirigencia del Ejército de Liberación Nacional (ELN), tras acreditar su responsabilidad en el reclutamiento ilícito de 60 niñas, niños y adolescentes en diferentes regiones del país.

La decisión alcanza a cuatro integrantes del Comando Central de la organización y a otros siete mandos de estructuras regionales. Todos fueron procesados en ausencia, debido a que permanecen fuera del alcance de las autoridades y algunos continúan alzados en armas.

El fallo, emitido en primera instancia por un juez especializado de Antioquia, ordena expedir las correspondientes órdenes de captura y solicitar notificaciones rojas a Interpol para hacer efectivas las condenas cuando la resolución quede firme. La sentencia fue apelada.

Cúpula del ELN recibe las penas más elevadas

Nicolás Rodríguez Bautista, alias “Gabino”; Eliécer Herlindo Chamorro Acosta, alias “Antonio García”; Israel Ramírez Pineda, alias “Pablo Beltrán”, y Gustavo Aníbal Giraldo Quinchía, alias “Pablito”, fueron sentenciados a 20 años y cuatro meses de prisión.

Los cuatro miembros del Comando Central fueron declarados responsables de los delitos de rebelión agravada y reclutamiento ilícito. “Gabino” estuvo al frente de la guerrilla entre 1998 y 2021, mientras que “Antonio García” es señalado como su actual máximo comandante. “Pablo Beltrán” y “Pablito” también forman parte de la principal línea de mando.

“Pablo Beltrán” encabezó la delegación del ELN en las negociaciones de paz iniciadas durante el gobierno de Gustavo Petro, mientras que “Gabino” participó como consejero. Ese proceso quedó suspendido en enero de 2025, después de una escalada de violencia en la región fronteriza con Venezuela.

Las otras siete personas incluidas en la resolución recibieron penas de entre 11 años y ocho meses y 14 años y dos meses de prisión, de acuerdo con su participación y posición dentro de las estructuras investigadas.

Víctimas tenían entre ocho y 17 años

La investigación permitió documentar el reclutamiento de 60 menores entre 2004 y 2018 en los departamentos de Antioquia, Bolívar, Chocó, Risaralda y Valle del Cauca. Entre las víctimas había integrantes de comunidades campesinas, afrodescendientes e indígenas.

Los menores, cuyas edades oscilaban entre los ocho y 17 años, fueron incorporados a las filas del ELN mediante falsas promesas, amenazas y agresiones físicas. Una vez dentro de la organización, eran obligados a cumplir diferentes funciones relacionadas con las operaciones de la guerrilla.

Algunos prestaban guardia, preparaban alimentos, patrullaban, cargaban leña o realizaban trabajos pesados. Otros fueron utilizados como operadores de radio, participaron en enfrentamientos armados, realizaron cobros de extorsiones o colaboraron en la instalación de explosivos.

Investigación documentó violencia sexual y castigos

Durante el juicio se presentaron pruebas relacionadas con entrenamientos armados, castigos, amenazas, lesiones y ajusticiamientos cometidos contra los menores reclutados.

La investigación también acreditó hechos de violencia sexual contra algunas de las víctimas. Varias niñas habrían sido obligadas a utilizar métodos anticonceptivos y a someterse a abortos mientras permanecían dentro de la organización.

Tres de los menores murieron durante su permanencia en las filas del ELN, grupo armado que inició sus operaciones en Colombia en 1964.

La sentencia establece responsabilidades penales tanto para los máximos dirigentes como para los mandos regionales involucrados. Sin embargo, las penas únicamente podrán ejecutarse cuando la resolución quede firme y las autoridades logren capturar a los condenados.