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Declaran culpable a exobispo por abuso de jóvenes en Australia
Saunders es uno de los católicos australianos de mayor rango condenados en un escándalo global de abusos del clero que ha asediado al Vaticano
Por Diana Valeria Leyva | 13 Agosto 2026
Un jurado declaró culpable este jueves a un exobispo conocido por organizar fiestas en su casa en las que abundaba el alcohol, de abusar sexualmente de dos jóvenes indígenas en Australia.
El jurado del Tribunal de Distrito de Australia Occidental declaró culpable a Christopher Saunders, de 76 años, de 13 de los 19 cargos de abuso sexual que presuntamente ocurrieron entre 2008 y 2019.
La fiscalía alegó que atrajo a jóvenes indígenas a una vivienda propiedad de la Iglesia en la localidad turística de Broome, ofreciéndoles alcohol y cigarrillos gratis, que se pagaban con fondos eclesiásticos. Las normas de la casa incluían que los invitados, solo hombres, debían quitarse la camiseta.
“El acusado tenía un interés sexual en jóvenes aborígenes y una tendencia a actuar en función de ese interés cuando se presentaba la oportunidad”, dijo al tribunal el fiscal Adam Ebell.
El religioso fue absuelto de seis cargos que incluían a una tercera presunta víctima y actos sexuales con un adolescente mayor de 16 años. Aunque la edad de consentimiento en el estado es de 16 años, la ley la eleva a 18 si una persona mayor está en una posición de confianza, poder o responsabilidad.
Saunders es uno de los católicos australianos de mayor rango condenados en un escándalo global de abusos del clero que ha asediado al Vaticano durante años.
El abogado defensor Tony Hager aseguró al jurado en su alegato final que Saunders no negó haber organizado “fiestas con mucho alcohol” en que los jóvenes a menudo se quitaban la camiseta y los pantalones cortos.
El Vaticano inició su propia pesquisa sobre Saunders en 2022, y al año siguiente entregó a la policía de Australia Occidental un informe de 200 páginas con sus conclusiones. Las autoridades reabrieron la investigación penal y acusaron al religioso en 2024.