Ejecución de Christa Pike falla dos veces; Tennessee las suspende

Christa Pike, una mujer de 50 años condenada a muerte por un asesinato cometido cuando tenía 18, sobrevivió a dos dosis de pentobarbital durante un fallido intento de ejecución en Tennessee, en un procedimiento que se prolongó por más de una hora y terminó con su traslado a un hospital.

Pike fue condenada a muerte en 1996 por el asesinato de Colleen Slemmer, una compañera de clase de 19 años, ocurrido en 1995. Junto con su entonces novio, participó en el homicidio, aunque él no fue elegible para la pena capital debido a que tenía 17 años cuando ocurrió el crimen.

De haberse concretado la ejecución, Pike se habría convertido en la primera mujer ejecutada en Tennessee en más de 200 años.

Christa Pike sobrevive al intento de ejecución en Tennessee

El intento de ejecución ocurrió el miércoles, después de que la Corte Suprema de Estados Unidos revocara una suspensión emitida horas antes por una corte federal de apelaciones.

Pike fue sujetada a una camilla en la cámara de ejecución y, antes de que comenzara el procedimiento, afirmó estar en paz y lista para morir. Sin embargo, durante el proceso permaneció con vida.

En un momento preguntó a los funcionarios si su brazo debía sentirse de determinada manera.

Posteriormente, tras la administración de una segunda dosis de pentobarbital, los testigos todavía podían escuchar su respiración y ronquidos detrás de las cortinas de la cámara. Sus abogados presentaron recursos de emergencia para detener el procedimiento, al argumentar que Pike estaba sufriendo una agonía innecesaria y que el intento violaba su protección constitucional contra castigos crueles e inusuales.

Finalmente, Pike fue trasladada en ambulancia a un hospital. Su abogado Randy Spivey confirmó que permanecía con vida y recibía “atención médica vital”, aunque el equipo legal desconocía su pronóstico.

Abogados califican el intento como “tortura”

La defensa de Pike calificó el procedimiento como una forma de “tortura” y pidió que se conmutara su sentencia de muerte.

El Departamento de Correcciones de Tennessee, en cambio, afirmó que sus funcionarios siguieron cada uno de los pasos establecidos en el protocolo estatal para las ejecuciones mediante inyección letal.

El episodio se convirtió en el segundo intento fallido de ejecución en Tennessee durante 2026. En mayo, las autoridades suspendieron el procedimiento contra Tony Von Carruthers después de que los ejecutores no lograran establecer una vía intravenosa adecuada.

Pike no ha negado que participó en el asesinato de Slemmer. Sus abogados y simpatizantes, sin embargo, han señalado que las autoridades debieron considerar que tenía 18 años cuando cometió el crimen, además de sus antecedentes de abuso y sus problemas de salud mental.

El asesinato generó atención debido a que se encontró un pentagrama tallado en el cuerpo de Slemmer, lo que alimentó especulaciones sobre posibles vínculos con el satanismo.

Pike fue diagnosticada posteriormente con trastorno bipolar y trastorno de estrés postraumático.

Tennessee suspende las ejecuciones

Tras el fallido procedimiento, el gobernador Bill Lee calificó lo ocurrido como “profundamente perturbador” y ordenó una investigación independiente para determinar qué ocurrió durante el intento de ejecución.

Lee también decidió suspender indefinidamente las ejecuciones restantes previstas para 2026, incluida la de Gary Wayne Sutton, programada para el 3 de diciembre.

La decisión deja en pausa las ejecuciones en Tennessee mientras las autoridades revisan el procedimiento utilizado contra Pike y las circunstancias que permitieron que sobreviviera después de recibir las dos dosis letales.