Google lanzará satélite de prueba para centros de datos de IA

Google lanzará el próximo 1 de octubre un satélite experimental equipado con chips de inteligencia artificial (IA), como parte de su Proyecto Suncatcher, con el que busca explorar la instalación de centros de datos de IA en el espacio.

El prototipo será enviado a bordo de la misión Transporter-18 de SpaceX, mediante un cohete Falcon 9 que despegará desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg, en California.

Probarán chips de IA en órbita

El satélite llevará cuatro unidades de procesamiento tensorial (TPU) desarrolladas por Google. En conjunto, los chips tendrán una capacidad de cómputo similar a la de un servidor utilizado en un centro de datos convencional.

La compañía explicó que el objetivo inicial es probar por primera vez su hardware en el espacio y avanzar hacia el desarrollo de una arquitectura de aprendizaje automático capaz de operar en órbita.

El Proyecto Suncatcher plantea utilizar energía solar para alimentar centros de datos ubicados fuera de la Tierra, en un contexto de creciente demanda energética de las instalaciones dedicadas a la IA.

En esta primera misión, los paneles solares proporcionarán alrededor de un kilovatio de potencia a los chips, una cantidad comparable a la energía necesaria para operar un secador de cabello.

Google desarrolló el prototipo durante varios años en colaboración con investigadores de Planet.

El proyecto enfrenta retos tecnológicos y económicos

La iniciativa también enfrenta desafíos tecnológicos y económicos. Entre ellos se encuentran la necesidad de proteger los equipos frente a la radiación espacial y los elevados costos de colocar y mantener infraestructura informática fuera de la atmósfera.

Google aclaró que el satélite no es un centro de datos completo, sino un prototipo experimental destinado a evaluar el funcionamiento de sus procesadores en órbita.

Elon Musk, Jeff Bezos y Sam Altman se encuentran entre los líderes tecnológicos que han respaldado la posibilidad de desarrollar centros de datos orbitales.