ICE ampliará el uso de cámaras corporales en operativos

El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) prevé que todos sus oficiales y agentes de campo cuenten con cámaras corporales antes de que termine agosto, como parte de una expansión nacional que busca documentar los operativos migratorios y aumentar la rendición de cuentas.

El programa permitirá generar un registro audiovisual de arrestos, detenciones vehiculares, ejecución de órdenes de registro y respuestas a emergencias. Sin embargo, la implementación ha abierto un debate sobre el acceso público a las grabaciones, debido a que la agencia conservará amplias facultades para decidir cuándo pueden difundirse.

El director interino de ICE, David J. Venturella, aseguró que la distribución de los dispositivos avanza conforme al calendario establecido y defendió las reglas previstas para administrar y publicar el material obtenido durante los operativos.

ICE podrá retrasar la publicación de los videos

La política establece un procedimiento especial para revisar las imágenes relacionadas con intervenciones en las que se registren lesiones graves o muertes. En esos casos, un comité integrado por funcionarios y abogados analizará las grabaciones antes de recomendar su posible divulgación.

Cuando se autorice una publicación acelerada, el material podría darse a conocer dentro de un plazo de 72 horas. No obstante, la dirección de ICE tendrá la capacidad de retener o retrasar los videos si considera que su difusión puede afectar una investigación, comprometer la privacidad de las personas involucradas o interferir con las operaciones de la agencia.

Los materiales que sean publicados también deberán pasar por un proceso de edición para ocultar rostros, nombres, placas y otros elementos que permitan identificar a los agentes.

Venturella sostuvo que estas restricciones cumplen con la legislación federal y son congruentes con las políticas aplicadas por otras corporaciones de seguridad. También rechazó que el criterio relacionado con los “mejores intereses de la agencia” sea la única condición para decidir sobre la difusión de las grabaciones.

Expansión se acelera después de tiroteos mortales

La distribución nacional de cámaras corporales cobró mayor relevancia después de dos tiroteos mortales registrados en julio durante intervenciones de agentes migratorios en Maine y Texas.

En Maine murió un automovilista de 25 años, mientras que en Houston un constructor de viviendas fue baleado cuando se dirigía a su trabajo. 

Ninguno de los dos incidentes quedó registrado mediante cámaras corporales, situación que incrementó las exigencias de transparencia sobre la actuación de los oficiales.

Para mediados de julio, aproximadamente la mitad de las oficinas de campo de ICE ya contaba con estos equipos. Meses antes, cerca de 3 mil de los 13 mil agentes de la institución disponían de cámaras y otros 6 mil se encontraban en proceso de recibirlas.

La expansión recibió recursos adicionales del Congreso estadounidense y durante julio ICE destinó alrededor de 30.9 millones de dólares a la adquisición de nuevos dispositivos.

Cámaras deberán activarse durante los operativos

Los agentes tendrán que encender los equipos durante las principales actividades de aplicación de la ley, incluidos arrestos, cateos, emergencias y otras interacciones relacionadas con el cumplimiento de las disposiciones migratorias.

ICE aseguró que el objetivo es ofrecer evidencia visual de los hechos, proteger tanto a los agentes como a las personas involucradas y facilitar la revisión de posibles incidentes de uso de la fuerza.

Aunque la instalación de cámaras ampliará considerablemente el registro de los operativos migratorios en Estados Unidos, la discusión continuará centrada en los criterios que utilizará la agencia para divulgar las imágenes, especialmente cuando se trate de intervenciones con consecuencias graves.