ICE prohíbe persecuciones; endurece reglas para detener vehículos

Agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) ya no podrán participar en persecuciones vehiculares a alta velocidad y deberán cumplir con una capacitación especializada para realizar detenciones de automóviles, de acuerdo con nuevas directrices internas emitidas tras una serie de tiroteos durante operativos de tránsito.

El memorando firmado el miércoles por el director ejecutivo asociado del ICE, fue enviado a los agentes de la división de Operaciones de Ejecución y Deportación.

A partir de estas nuevas reglas, cuando un conductor no se detenga, los agentes no podrán iniciar una persecución y deberán registrar la información del vehículo para llevar a cabo una investigación posteriormente.

Más de una docena de tiroteos por operativos del ICE

Estas nuevas medidas llegan después de que los operativos de tránsito del ICE se intensificaran en situaciones donde los conductores se negaron a cooperar o intentaron escapar.

Desde el año pasado, agentes de la agencia han utilizado sus armas en más de una docena de estos enfrentamientos, con un saldo de al menos cuatro personas muertas y varias heridas.

Dicha situación también provocó tensiones dentro de la administración del presidente Donald Trump. Después de dos tiroteos mortales contra conductores en Maine y Texas en julio, se ordenó suspender temporalmente la mayoría de las detenciones vehiculares. Sin embargo, Trump pidió al día siguiente que ICE continuara con este tipo de operativos y calificó las detenciones de tránsito como una de las principales herramientas de la agencia para combatir el crimen.

Solo agentes capacitados podrán detener vehículos

El nuevo memorando establece que únicamente los agentes que hayan completado uno de cinco cursos específicos de capacitación podrán realizar detenciones vehiculares.

Quienes no hayan recibido esa capacitación podrán participar únicamente en funciones de apoyo y no podrán conducir los vehículos utilizados durante los operativos.

Automóviles empleados para las detenciones deberán contar con luces y sirenas que permitan al público identificar que se trata de vehículos policiales. Todos los agentes también deberán portar y activar sus cámaras corporales durante las operaciones.

Estas nuevas reglas no prohíben completamente algunas de las técnicas utilizadas para detener vehículos que intentan escapar, por lo que los agentes capacitados podrán recurrir a la técnica conocida como “pinning”, que consiste en utilizar un vehículo o una barrera física para inmovilizar otro automóvil.

También podrán utilizar bandas de púas para desinflar los neumáticos de vehículos, siempre que hayan recibido capacitación específica para emplearlas.

Directrices surgen tras tiroteo en Texas

El mismo día en que se emitió el memorando, una audiencia judicial en Texas expuso posibles incumplimientos de varias de las nuevas disposiciones durante una persecución ocurrida en Austin.

Durante la audiencia de fianza de Wilber Rafael Garcés Pérez, se reveló que el agente que le disparó no llevaba una cámara corporal. Otro agente que sí portaba una cámara conducía un vehículo separado y la apagó durante la persecución.

Fiscales presentaron imágenes de vigilancia que muestran a un agente del ICE persiguiendo a Garces Pérez a alta velocidad por calles residenciales después de que presuntamente huyera de una detención de tránsito.

Garcés Pérez enfrenta cargos federales por agresión, luego de que investigadores señalaran que golpeó a un agente con el espejo lateral de su vehículo. El agente posteriormente disparó contra el automóvil y una bala alcanzó a Garcés Pérez en la espalda, según las autoridades.

Sus abogados calificaron los cargos como una “represalia” y cuestionaron que las imágenes disponibles permitan determinar con claridad lo ocurrido durante el intento de huida.

Ni el ICE ni el Departamento de Seguridad Nacional realizaron comentarios sobre las nuevas directrices.