Karl Bushby vuelve a casa tras 28 años de viaje a pie y a nado

Karl Bushby terminó el lunes 2 de noviembre de 2026 un viaje de unos 50 mil kilómetros en la puerta de la casa que dejó en 1998. Allí, en Hull, Inglaterra, lo esperaba su madre, Angela, a quien no veía desde hacía una década. El exparacaidista británico, de 57 años, la abrazó bajo una pancarta que le daba la bienvenida.

Horas antes, cientos de personas lo habían recibido frente al ayuntamiento. Bushby agradeció a quienes lo ayudaron durante el recorrido y, tras la recepción, retomó la marcha con su carrito para cubrir los últimos cinco kilómetros hasta la casa familiar.

Una tarjeta de cumpleaños dio origen a la expedición

La idea surgió a mediados de los años noventa, cuando su padre, Keith, le contó en una tarjeta de cumpleaños que unos compañeros del ejército habían discutido si sería posible caminar de Londres a Nueva York por el estrecho de Bering. Bushby trazó una ruta que conectaba Inglaterra con el extremo sur de América y decidió recorrerla en sentido inverso.

El 1 de noviembre de 1998 salió de Punta Arenas, Chile, con dos reglas para su Expedición Goliat: avanzar por sus propios medios y volver a casa solo al completar el trayecto. Calculó que podría tardar 12 años o más. La pérdida de patrocinadores tras la crisis financiera de 2008, las restricciones de visado y la pandemia de COVID-19 interrumpieron el viaje en distintos momentos.

Una evacuación en el Bering y dos cruces a nado

En 2001 atravesó el tapón del Darién, entre Colombia y Panamá. Tras cruzar una zona fronteriza restringida, pasó 18 días detenido en territorio panameño. Cinco años después, en el estrecho de Bering, él y el aventurero estadounidense Dimitry Kieffer tuvieron que ser evacuados por aire durante su primer intento. Volvieron a intentarlo entre placas de hielo a la deriva y, al llegar a Rusia, fueron detenidos por ingresar sin autorización.

Las dificultades para conseguir visados y los pocos meses del año en que el clima permitía avanzar prolongaron casi una década su paso por Rusia. En 2024, Bushby cambió de ruta y cruzó el mar Caspio a nado en 31 días hasta Azerbaiyán. Al año siguiente llegó a Estambul, donde consiguió un permiso especial para cruzar a pie el puente de los Mártires del 15 de Julio y continuar por Europa.

Cuando le negaron el acceso a un túnel de servicio del Eurotúnel, nadó de Francia a Inglaterra. Según su relato, completó unas 20 horas de nado repartidas en tres días. El 5 de octubre llegó a una playa cerca de Dover, desde donde todavía le quedaban unos 400 kilómetros hasta Hull.

El último tramo reunió a tres generaciones

El 1 de noviembre, justo 28 años después de salir de Chile, Bushby cruzó el puente Humber. Allí se reencontró con su hijo Adam y conoció por primera vez a su nieta de 12 años. Al día siguiente completó el recorrido en casa de Angela. Antes de llegar, había admitido que le inquietaba no saber qué haría después de tantos años con una ruta por delante.