Sarampión roza 1,000 muertos tras baja vacunación en Bangladesh

El brote de sarampión en Bangladesh dejó 999 muertos por casos sospechosos en lo que va del año, en una crisis sanitaria que afecta principalmente a niñas y niños y que se ha agravado por el retroceso en la cobertura de vacunación.

De acuerdo con la Dirección General de Servicios de Salud de Bangladesh, la cifra de fallecidos alcanzó ese nivel hasta el martes, mientras que desde marzo se han registrado más de 166,000 casos sospechosos de sarampión.

Del total, 19,835 infecciones han sido confirmadas mediante pruebas de laboratorio, mientras hospitales infantiles de la capital continúan recibiendo menores con complicaciones graves. 

Más de 100 niños murieron en menos de un mes en Bangladesh

Esta emergencia comenzó a intensificarse en marzo, cuando más de 100 niños murieron en menos de un mes a causa del brote.

Entre los pacientes se encuentra Rojatun Jannat Ramisa, una bebé de apenas ocho meses que permanece hospitalizada en Daca con dificultades para respirar.

Su madre, Ranu Akhter, tuvo que recorrer cientos de kilómetros desde el este del país después de que médicos de un hospital local derivaran a la menor a un centro especializado.

En los hospitales, médicos han observado un aumento de pacientes con fiebre, erupciones, llagas en la boca y complicaciones que pueden poner en riesgo la vida.

El sarampión puede provocar complicaciones graves como neumonía, diarrea y encefalitis, especialmente entre los menores de edad.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) y UNICEF estimaron que alrededor del 86% de los niños en Bangladesh recibieron en 2025 la segunda dosis recomendada contra el sarampión, una reducción considerable frente al 93% registrado en 2024.

La OMS señala que es necesario alcanzar una cobertura de aproximadamente 95% para detener la transmisión de la enfermedad y proteger también a quienes no pueden ser vacunados, como algunos bebés demasiado pequeños o personas inmunodeprimidas.

Ante el avance del brote, el gobierno puso en marcha en marzo una campaña de vacunación de emergencia junto con la OMS, UNICEF y Gavi.

Bangladesh había logrado mantener el sarampión bajo control durante años. Entre 2021 y 2025 registró entre 100 y 300 casos anuales, después de los 2,410 casos contabilizados en 2020.

En 2024, una campaña nacional de vacunación que anteriormente se realizaba cada cuatro años no se llevó a cabo de manera adecuada.

Hospitales enfrentan una emergencia prolongada

En el Hospital e Instituto Bangladesh Shishu, uno de los centros que atienden a menores afectados, los médicos aseguran que la situación ha mejorado, aunque el número de pacientes continúa siendo elevado.

Islam señaló que los equipos médicos llevan seis meses atendiendo de manera continua casos de sarampión y enfrentan agotamiento debido a la magnitud de la emergencia.

Mientras el gobierno acelera la vacunación, casi 1,000 personas han muerto y miles de menores permanecen expuestos a una enfermedad que puede prevenirse mediante la inmunización.