Acoso escolar

Las palabras también dejan huella. Reconocer las señales de alerta y ofrecer un entorno de confianza permite que los niños sepan que pueden pedir ayuda.

“No le hagas caso, solo están jugando” A veces una frase dicha con la intención de tranquilizar puede hacer que un niño se sienta todavía más solo.

El acoso escolar no debe entenderse simplemente como “cosas de niños”. Cuando existe una conducta de agresión o intimidación que se repite y afecta emocionalmente a un menor, merece atención.

No siempre es fácil detectarlo. Algunos niños cuentan lo que sucede; otros prefieren callar por miedo, vergüenza o porque creen que nadie podrá ayudarlos.

¿Qué señales podemos observar?

No existe una lista que permita identificar todos los casos, pero algunos cambios pueden llamar nuestra atención:

• No querer asistir a la escuela.
• Dolores frecuentes sin una causa médica clara.
• Cambios en el sueño o apetito.
• Pérdida de objetos o pertenencias.
• Descenso repentino en el rendimiento escolar.
• Mayor irritabilidad o tristeza.
• Aislamiento.
• Miedo a utilizar redes sociales o revisar mensajes.

Una señal aislada no significa necesariamente que exista bullying. Lo importante es observar cambios y hablar con el menor.

Antes de preguntar, necesitamos escuchar. Cuando un niño finalmente cuenta algo difícil, nuestra primera reacción puede ser de enojo. “¿Quién fue?”, “yo voy a hablar con sus papás”, “¿por qué no me dijiste antes?”.

Aunque sea comprensible, esa reacción puede hacer que el niño deje de hablar. Primero necesita sentir que le creemos y que no está solo. Podemos comenzar con algo tan sencillo como: “Gracias por contármelo. No estás solo y vamos a buscar juntos qué podemos hacer”.

La responsabilidad no es del niño. Enseñar habilidades sociales y fortalecer la autoestima puede ayudar, pero nunca debemos transmitir la idea de que el niño es responsable de detener la violencia que recibe.

La intervención necesita involucrar a los adultos responsables y a la institución educativa cuando corresponda. También es importante cuidar el impacto emocional que la experiencia está teniendo.

Acompañar es estar presentes. Un niño que vive acoso necesita adultos disponibles, atentos y capaces de actuar. No basta con decirle que sea fuerte. Necesita saber que puede pedir ayuda.

Si observas cambios importantes en el comportamiento o estado emocional de un niño o adolescente, hablar con un profesional de la salud mental puede ayudar a valorar lo que está viviendo y acompañarlo adecuadamente. Escuchar a tiempo también es una forma de proteger.