Los Salmos como oración

“Dios se comporta en los salmos de maneras en las que no se le permite comportarse en la teología sistemática”

Esta ingeniosa frase de Sebastian Moore podría destacarse en un momento en que menos personas desean usar los salmos como forma de oración, porque se sienten ofendidas de que hablen de asesinato, venganza, ira, violencia, guerra y patriarcado. Sin embargo, durante siglos, los salmos han sido fundamentales para la oración judía y cristiana. Constituyen el corazón mismo del Oficio Divino (la oración de la Iglesia por el mundo), se cantan en las vísperas, son rezados diariamente por millones de hombres y mujeres, y han sido entonados por monjes durante siglos como parte central de su oración. 

¿Por qué la objeción a los salmos? Algunos preguntan: "¿Cómo puedo orar con palabras que, a veces, están llenas de odio, ira, violencia y que hablan de las glorias de la guerra y de aplastar a los enemigos en nombre de Dios?". Para otros, la objeción radica en la naturaleza patriarcal de los salmos. Para otros más, la ofensa es estética: "¡Son una terrible poesía!", dicen. 

Quizás los salmos no sean una gran poesía y, sin duda, están impregnados de violencia, guerra, odio y deseo de venganza hacia los enemigos en nombre de Dios. También tienen un carácter patriarcal. Sin embargo, ¿eso los convierte en un lenguaje inadecuado para la oración? No; al contrario. Una de las definiciones clásicas de la oración sugiere que "orar es elevar la mente y el corazón a Dios". Sencillo, claro, preciso. Nuestro problema es que rara vez hacemos esto cuando oramos. 

En lugar de elevar a Dios lo que realmente está en nuestra mente y en nuestro corazón, tratamos a Dios como alguien de quien necesitamos ocultar la verdadera realidad de nuestros pensamientos y sentimientos. En vez de derramar nuestra mente y nuestro corazón, le decimos a Dios lo que creemos que quiere oír: no pensamientos homicidas, deseos de venganza o nuestra decepción de Él. Sin embargo, expresar esos sentimientos es precisamente el objetivo. Lo que hace que los salmos sean tan apropiados para la oración es que no ocultan la verdad a Dios y expresan toda la gama de nuestros sentimientos reales. Dan voz honesta a lo que realmente sucede en nuestra mente y en nuestro corazón. 

A veces nos sentimos bien, y nuestro impulso espontáneo es expresar palabras de alabanza y gratitud. Los salmos nos dan esa voz. Hablan de la bondad de Dios: amor, amigos, fe, salud, comida, vino, alegría. Pero no siempre nos sentimos así. Nuestras vidas también tienen sus momentos fríos y solitarios, cuando la decepción y la amargura se acumulan en nuestro interior. Los salmos nos dan entonces una voz sincera y podemos abrir todos esos sentimientos de enojo a Dios. 

Otras veces, nos sentimos abrumados por nuestra propia insuficiencia, por el hecho de que no podemos estar a la altura de la confianza y el amor que se nos ha dado. Los salmos nos dan voz para esto, pidiendo a Dios que tenga misericordia, que ablande nuestros corazones, que nos purifique, que nos dé un nuevo comienzo. Y también hay momentos en que nos sentimos decepcionados con Dios mismo y necesitamos, de alguna manera, expresar esto. Los salmos nos dan esta voz («¿Por qué guardas silencio? ¿Por qué estás tan lejos de mí?») al mismo tiempo que nos hacen conscientes de que Dios no teme nuestra ira y amargura, sino que, como un padre amoroso, solo quiere que vayamos y hablemos con Él al respecto. 

Los salmos son un vehículo privilegiado para la oración porque elevan a Dios toda la gama de nuestros pensamientos y sentimientos. Sin embargo, solemos tener dificultades con esto. Primero, porque nuestra época a menudo no logra comprender la metáfora y, tomadas literalmente, algunas de las imágenes de los salmos resultan ofensivas. Segundo, a menudo negamos nuestros verdaderos sentimientos. Es difícil admitir que sentimos algunas de las cosas que a veces sentimos: grandiosidad, obsesiones sexuales, celos, deseo de venganza, pensamientos homicidas. Con demasiada frecuencia, nuestra oración contradice nuestros pensamientos y sentimientos reales y le dice a Dios lo que creemos que Él quiere oír. 

Los salmos son más honestos. Como dice Kathleen Norris: Si oras con regularidad, “no hay manera de hacerlo perfectamente. No siempre vas a sentarte con la espalda recta, y mucho menos a tener pensamientos santos. No vas a ponerte tu mejor ropa, sino lo que encuentres fuera del cesto de la ropa sucia. Te acercas al gran libro de alabanzas de la Biblia con todos los estados de ánimo y circunstancias de la vida, y aunque te sientas fatal, cantas de todos modos. Para tu sorpresa, descubres que los salmos no niegan tus verdaderos sentimientos, sino que te permiten expresarlos, directamente ante Dios y ante todos”. 

Los aforismos optimistas que expresan cómo creemos que deberíamos sentirnos no son un sustituto del realismo terrenal de los salmos, que expresan cómo nos sentimos realmente en ocasiones. Cualquiera que pretenda elevar su mente y su corazón a Dios sin mencionar jamás sentimientos de amargura, celos, venganza, odio y guerra está más capacitado para escribir tarjetas de felicitación que para dar consejo espiritual. 

Ron Rolheiser, OMI
www.ronrolheiser.com