1. Thomas Joseph Osler (1940-2023) fue un matemático norteamericano, campeón en carreras de larga distancia y conocido por el método que lleva su nombre y practican —practicamos— muchos maratonistas. Éste consiste en intercalar periodos de trote constante con intervalos de caminata durante los 42K —unos corren 15’ y caminan 5’, otros 12’ y 2’; mis amigos dicen que yo cambié la proporción, porque camino 10’ y corro solamente 1’—, para retrasar la fatiga muscular, reducir la acumulación de ácido láctico y acelerar la posterior recuperación.
2. Los corredores rápidos, casi siempre jóvenes y atléticos, desaprueban este método, pues consideran que caminar durante el evento es una suerte de traición a sí mismos y a los demás participantes. Sería hasta una ofensa para quienes se han preparado durante meses, con entrenamientos extenuantes y expuestos a todo tipo de lesiones. Sin embargo, está comprobado que, para los participantes recreativos, las pausas programadas y respetadas les permiten mejores tiempos finales, además de evitar lesiones y cansancios exagerados. Yo soy testigo de ello.
3. En 2013 corrí el maratón de Monterrey sin detenerme un solo momento y un amigo, que caminaba en las subidas de los pasos a desnivel —que son demandantes—, llegó a la meta primero que yo. La pausa durante el trayecto, entonces, no significa abandono del propósito ni renuncia al objetivo. Más aún, los fortalece, a condición de que sea reparadora y no claudicadora, de que favorezca el respirar y no el expirar. “Camina para reponerte, pero no para flojear”, nos decimos los maratonistas, aunque la tentación de vencerse ante el cansancio y los dolores sea mayúscula.
4. Pues el Mundial nos ha traído una tregua semejante. En medio de marchas y cierres callejeros, de apagones —perdón, interrupciones de energía, CFE dixit—, cortes de agua, acusaciones de narcos a gobernadores y políticos, negociaciones del acuerdo comercial con EUA y Canadá empantanadas, estimaciones de nulo crecimiento económico y el calvario permanente de las madres buscadoras, la Copa del Mundo futbolera es como un oasis en este árido desierto. Si le agregamos los triunfos de nuestro representativo nacional estamos ante un cielo en la tierra.
5. Pero el jolgorio que ya se extiende por semanas —y solo Dios sabe qué pasará si el Tri sigue avanzando— tiene dos riesgos. Uno: el descontrol de aficionados que quieren entrar a los recintos festivos a como dé lugar, originando la respuesta de las autoridades con gases lacrimógenos. Se han afectado espacios públicos, se molestó en su hotel al equipo ecuatoriano, se insultó con el grito homofóbico a su portero y las bebidas embriagantes han generado conductas violentas. Se pasó del “pan y circo” romano al “cervezas y conciertos” neolonés, para mantenernos distraídos y dóciles.
6. Y aquí está el segundo peligro: que, en vez de pausar nuestro compromiso con el bien común, busquemos permanecer en este limbo alucinante. El “modo party” declarado por las autoridades tiene que dar paso al “modo responsabilidad” que nunca puede ser detenido ni, mucho menos, ignorado. Disfrutemos, de acuerdo, pero que el gozo de esta experiencia nos ayude no a omitir empeños por un mundo mejor, sino a reforzarlos. Que la consigna “¿Y si sí?” no se refiera sólo a obtener el campeonato, sino a asumir con congruencia nuestros compromisos.
7. Cierre icónico. La frivolidad ofende. A quien la convierte en forma de vida, y hasta saca ventaja de ella, y a quienes la consienten y refuerzan con su aprobación. Ella conduce a una existencia centrada en lo superficial, y no le importan ni la responsabilidad, ni el cumplimiento a la palabra dada, ni evitar las mentiras. Lastima a quien la practica como método porque denigra su propia dignidad y sepulta otras de sus virtudes. Pero también a quien la premia con el aplauso, porque esconde su capacidad crítica que, a fin de cuentas, nos define como seres humanos.