Oktoberfest, la pasión por la cerveza hecha fiesta

Festival de octubre o fiesta de octubre es la traducción del alemán Oktoberfest, una de las ferias más importantes del mundo, cuya protagonista es la cerveza, la bebida alcohólica más consumida en el mundo. 

Esta atractiva celebración se ha extendido a otras capitales y otros continentes, y tiene datos curiosos que pocos conocen. Por ejemplo, este atractivo evento cervecero no comienza en octubre, sino un poco antes, en septiembre. Dura aproximadamente entre 16 y 18 días, pero sí ha de terminar en octubre, el primer domingo de octubre, mes que le da nombre.

Oktoberfest, una de las citas festivas más importantes en la agenda alemana en la que las múltiples empresas cerveceras celebran junto a sus clientes, los consumidores de cerveza, un encuentro envuelto en una atmósfera típicamente alemana que se ha convertido en algo tan conocido y apreciado en el mundo que atrae cada año a millones de turistas a visitar ciudades como Múnich, Stuttgart o Berlín. 

Durante el Oktoberfest, los asistentes pueden disfrutar -normalmente al aire libre si la meteorología centroeuropea lo permite- de una cerveza (seguida de otras), tomada en enormes jarras de un litro, los tradicionales platos alemanes como los pretzels y salchichas con ensaladas, en un ambiente festivo, bien aderezado de música tradicional, y vestidos con trajes típicos como la ocasión merece. 

La cerveza es la tercera bebida más consumida en el mundo, después del agua y el té. La República Checa -y no Alemania como puede parecer- es el país donde más cerveza se consume per cápita. Alemania, Austria, Polonia, e Irlanda completan el top 5.

China, ese gigante comercial ya en casi todo, es el mayor productor de cerveza del mundo. Y es que en dosis muy, -muy moderadas-, por la levadura natural de cebada, tiene beneficios para la salud, como por ejemplo, ayuda a la digestión, fortalece los huesos, ayuda al cabello, la piel y al sistema cardiovascular. (Con información de Agencias)

Un ‘sorbo’ de historia

El nombre de la cerveza proviene, como es sabido, de Ceres, la diosa romana de la agricultura, de las cosechas y de la fecundidad. Su origen se remonta a hace miles de años en Oriente Medio. Surgió, al parecer, fortuitamente en Sumeria, (Mesopotamia, Iraq hoy día), a partir de un procedimiento que los sumerios empleaban para hacer el pan. 

En él, cocían el pan, después lo humedecían con agua y lo dejaban a la intemperie. Días después, la levadura fermentaba y surgía una bebida alcohólica que gustó mucho a los sumerios: La cerveza. 

Más adelante, la receta se fue heredando de unos pueblos a otros. En el Antiguo Egipto, se introdujo como una bebida común, de la vida cotidiana, considerada una bebida del pueblo, mientras que el vino se destinaba a las clases altas. 

Con el paso de los siglos, la receta se fue extendiendo a Grecia, y por tanto, a los romanos. Se expandió por todo Oriente Medio, a través de Armenia y el sur de Rusia, hasta llegar a Alemania, Bélgica y las Islas Británicas, donde se popularizó la cerveza tal y como la conocemos hoy.

¡Salud!, en Oktoberfest

• El Oktoberfest de Múnich de mediados de septiembre a primer domingo de octubre, es uno de los festivales más populares del mundo. Se celebra anualmente desde 1810. 
• El Cannstatter Volksfesten en Stuttgart, de finales de septiembre a principios de octubre, es otro de los eventos cerveceros más visitados del mundo, junto al de Múnich.
• Belgian Beer Weekend es el festival en la Grand-Place de Bruselas, uno de los países más consumidores de cerveza, en una capital con más variedad de cerveza del mundo, además de la belga. 
• El Gran Festival de la Cerveza Británica es un festival anual celebrado en Londres que cuenta con más de 900 variedades de cervezas.

Sabías que…

La cervecera más antigua del mundo es la Weihenstephan en Alemania, de 1040. Las primeras botellas de vidrio se embotellaron en el siglo XIX.

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