Vuelve el derbi más violento de Inglaterra tras 14 años

Después de 14 años, el derbi más violento de Inglaterra está de vuelta.

Y es que este sábado el derbi originado en los muelles del río Támesis hace más de 100 años entre el Millwall y West Ham volverá a disputarse, ahora en la Championship.

El partido, también conocido como "The Den", se disputará por primera vez desde el pasado 4 de febrero de 2012, cuando los "Hammers" se hicieron con los tres puntos en el Upton Park.

Previo a ese duelo, el más cercano fue el jugado en septiembre de 2011, el cual terminó 0-0.

Desde ese entonces, los caminos de ambas escuadras se separaron cuando el West Ham logró su ascenso a la Premier League tras ganar los play-offs de la Championship venciendo al Blackpool, por lo que desde entonces el derbi quedó guardado en la memoria de sus hinchas.

Pero la espera terminó este año, luego de que el West Ham quedara en los puestos de descenso en la temporada 2025-2026.

Para esta ocasión, el duelo más llamativo de la Jornada 7 de la Championship será el derbi 100, en el que las estadísticas ponen como favoritos a los "Hammers", pues, además de ir líderes en la liga, históricamente tienen un saldo positivo ante sus eternos rivales, pues poseen 38 victorias por 34 derrotas.

En esta rivalidad solo ha habido 27 empates.

Por su parte, el Millwall atraviesa una realidad más irregular y llega golpeado por las lesiones, aunque el entrenador escocés, Alex Neil, encontró motivos para creer después de la resistencia mostrada en la eliminación ante Newcastle en la Carabao Cup y de un comienzo de temporada que todavía mantiene al equipo cerca de la zona competitiva.

Un derbi marcado por la violencia

El Millwall-West Ham construyó su historia desde la fundación de ambos clubes hace más de 100 años, pero el protagonismo en la actualidad y su mote de ser el más violento del país se debe a décadas en donde se asoció este duelo al hooliganismo inglés.

Y es que la violencia de algunos sectores de los aficionados de ambos equipos convirtió al partido en uno de los enfrentamientos más temidos del Reino Unido, reputación que consolidaron durante las décadas de 1970 y 1980.

En este sentido, las dos aficiones desarrollaron grupos organizados que terminaron formando parte de la literatura sobre el fenómeno y de la icónica película llamada Green Street Hooligans.

El episodio más recordado sobre el enfrentamiento entre ambas aficiones es el ocurrido en agosto de 2009, cuando se disputaba un partido por la Copa de la Liga y que reunía a los equipos después de cuatro años sin verse las caras.

Aquella noche en Upton Park estuvo marcada por disturbios alrededor del estadio, invasiones al campo y enfrentamientos entre grupos de seguidores. Un hincha de Millwall fue apuñalado y hubo numerosos arrestos.

Los incidentes forman, para bien o para mal, parte de la historia del partido, aunque actualmente exige otra mirada.

Y para la edición de este sábado, la rivalidad deportiva conserva toda su intensidad y el fútbol inglés trabajó durante años para controlar los riesgos vinculados a estos encuentros.

¿Qué se espera del derbi entre Millwall y West Ham?

Para este sábado, el atractivo está en la tensión competitiva, en el ambiente de The Den y en la posibilidad de volver a ver frente a frente a dos clubes cuyas hinchadas llevan 14 años esperando este momento.

Algo que ayuda a dimensionar la fama del derbi es la declaración del exdelantero Troy Deeney, quien incluyó a Millwall-West Ham entre las rivalidades británicas más intensas y contó que, cuando era chico, llegó a sentir miedo durante un partido.