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Hoy es el Día de Muertos ¿Cuál es el origen de esta celebración?
Para nuestra cultura, la muerte no representa necesariamente el final de la existencia, sino una etapa más del ciclo de la vida
Por Diana Valeria Leyva | 02 Noviembre 2026
El Día de Muertos es una de las tradiciones más emblemáticas de México; sin embargo, esta celebración tiene raíces que se remontan a las antiguas civilizaciones mesoamericanas y que han pasado de generación en generación.
Los pueblos prehispánicos realizaban ceremonias y rituales para honrar a sus difuntos.
Para estas culturas, la muerte no representaba necesariamente el final de la existencia, sino una etapa más del ciclo de la vida, en la que las almas emprendían un recorrido hacia otro plano.
Mictlán, uno de los destinos marcados para todos aquellos que fallecen
De acuerdo con la mitología mexica, uno de los destinos de los fallecidos era el Mictlán, considerado el inframundo. Su nombre proviene del náhuatl y se traduce como "lugar de los muertos".
Según estas creencias, el viaje hacia el Mictlán podía durar cuatro años. Durante ese tiempo, las almas debían atravesar nueve niveles o regiones, cada uno con diferentes obstáculos que ponían a prueba su resistencia.
En este contexto, los rituales funerarios y las ofrendas tenían un papel importante, pues se creía que podían proporcionar a los difuntos elementos necesarios para continuar su recorrido. Entre las prácticas funerarias también se encontraba la colocación de objetos personales y alimentos junto a los restos de los fallecidos.
Al concluir el recorrido, las almas llegaban ante Mictlantecuhtli y Mictecacíhuatl, conocidos como el Señor y la Señora del Mictlán, quienes gobernaban el mundo de los muertos.
La llegada de los españoles y la influencia católica
Con la llegada de los españoles durante el siglo XVI, las prácticas indígenas comenzaron a mezclarse con las tradiciones religiosas del catolicismo. Este proceso dio origen a una celebración con elementos de ambas culturas.
En la religión católica, el calendario establece dos fechas relacionadas con el recuerdo de los fallecidos:
- 1 de noviembre: Día de Todos los Santos. Es una fecha dedicada a honrar a los santos y, en la tradición mexicana, también se asocia con el recuerdo de los niños fallecidos, conocidos popularmente como angelitos.
- 2 de noviembre: Día de los Fieles Difuntos. Es una jornada dedicada a recordar y orar por las personas que han fallecido.
Más allá de su colorido y de las calaveras de azúcar, el Día de Muertos representa la memoria, el amor y la continuidad: una manera única de reafirmar que nadie muere mientras se le recuerda.