Caen ventas de dulces de Halloween por alto costo de vida en EUA

Las ventas de dulces para Halloween registraron una caída de 6.7% en Estados Unidos, en medio de las presiones económicas que enfrentan los consumidores por el encarecimiento de productos básicos, el combustible y los precios del chocolate.

De acuerdo con datos de la firma de investigación de mercados NielsenIQ, las ventas disminuyeron durante el periodo de cuatro semanas que concluyó el 17 de octubre, en comparación con el mismo lapso del año anterior. La compañía también reportó una contracción de 11.7% a mediados de septiembre, lo que eliminó las ganancias previas a la temporada registradas en los dos años anteriores.

Consumidores optan por bolsas pequeñas de dulces

La reducción del gasto también se refleja en el tamaño de las compras. Según Costagli, las bolsas pequeñas fueron las únicas presentaciones de dulces que registraron un crecimiento hasta mediados de octubre, mientras que los paquetes grandes y extragrandes reportaron las mayores caídas.

El encarecimiento de estos productos se ha mantenido por encima de la inflación general durante varios años. Datos del Gobierno estadounidense indican que, hasta septiembre, los precios de los dulces y chicles acumularon un aumento de 44% en cinco años, frente al incremento de 22.5% registrado por los alimentos consumidos en casa.

Como ejemplo, el supermercado de descuento Aldi ofrecía esta semana un paquete de 135 piezas de chocolates de Mars Inc., con productos como Milky Way y Snickers, por $19.87 dólares. Ese precio es similar al que hace cinco años costaba un paquete surtido de 250 piezas.

El cacao presiona los precios del chocolate

El encarecimiento del cacao es uno de los principales factores detrás del aumento en los precios de los chocolates. Las cotizaciones internacionales alcanzaron un máximo histórico de $10,710 dólares por tonelada métrica en enero de 2025, impulsadas por las condiciones climáticas adversas en África occidental, región que abastece cerca de 70% del cacao mundial, así como por la actividad especulativa en el mercado de futuros.

Posteriormente, los precios descendieron hasta los $3,241 dólares por tonelada métrica en marzo, pero volvieron a subir durante la primavera. El reporte atribuye este repunte a las afectaciones en el suministro de fertilizantes de África relacionadas con la guerra en Irán y a las previsiones de condiciones cálidas y secas asociadas con el fenómeno de El Niño.

Sin embargo, la debilidad en las ventas no se limita al chocolate. NielsenIQ reportó que el precio promedio de los dulces de Halloween sin cacao, como gomitas y paletas, fue de $6.08 dólares por libra durante las nueve semanas concluidas el 17 de octubre, alrededor de 3% menos que el año anterior. Pese a la reducción, las ventas tampoco mostraron un repunte.

Industria confía en las compras de última hora

Sally Lyons Wyatt, vicepresidenta ejecutiva global y asesora de la industria alimentaria de Circana, consideró que los consumidores podrían estar retrasando sus compras hasta los días más cercanos a Halloween.

Explicó que los hogares han comenzado a realizar compras más pequeñas y frecuentes en los supermercados, adquiriendo productos poco antes de necesitarlos.

Por su parte, la Asociación Nacional de Confiteros, que representa a fabricantes como Mars, Smarties Candy Co. y Ferrara Candy Co., expresó confianza en el comportamiento de las ventas durante los días de mayor actividad.