Hallan a montañistas desaparecidos tras tormenta en Colorado

Dos estudiantes universitarios fueron encontrados sin vida en las Montañas Rocosas de Colorado, después de ser reportados desaparecidos durante una excursión de montaña en medio de una fuerte tormenta de nieve, informaron las autoridades.

Las víctimas fueron identificadas como Kaden Matsuda, de 19 años, originario de Ridgway, Colorado, y Jackson Donlon, de 20, de Nueva York.

Sus cuerpos fueron localizados en una cuenca de West Apostle Mountain, a unos 160 kilómetros al sureste de Aspen, según la Policía del condado de Chaffee.

Las causas de las muertes permanecen bajo investigación. Por esta razón, descartaron indicios de un delito y señalaron que no plantearán hipótesis hasta contar con los resultados de las autopsias.

Desaparecieron durante una excursión de montaña

De acuerdo con la Policía, ambos estudiantes salieron el viernes del campus de Colorado Mountain College, en Leadville, y comunicaron a familiares y amigos que planeaban ascender Ice Mountain, una cumbre de casi 4,270 metros de altitud que requiere escalada técnica.

Se esperaba que regresaran el domingo, pero el personal de la institución reportó su desaparición el lunes por la mañana.

La búsqueda movilizó a unos 60 voluntarios, con apoyo de helicópteros, drones y perros especializados.

El martes, la tripulación de un helicóptero localizó una tienda de campaña colapsada bajo la nieve, cerca de un lago al noroeste de Ice Mountain. En el lugar encontraron sacos de dormir, una estufa y ropa, pero no había rastro de los jóvenes.

A partir de la ubicación del campamento, los equipos ampliaron la búsqueda hacia West Apostle Mountain, de 4,144 metros de altura, donde finalmente fueron encontrados.

Investigan las circunstancias de las muertes

Autoridades señalaron que el equipo de escalada de los estudiantes no estaba en sus habitaciones, en la tienda ni en el vehículo. Esto apunta a la posibilidad de que hubieran dejado el campamento preparado antes de intentar una escalada técnica, aunque la Policía no ha confirmado esa hipótesis.

Además, los investigadores encontraron basura dentro de la tienda, lo que indica que los jóvenes habrían comido antes de comenzar la caminata.

Amigos y familiares describieron a Matsuda y Donlon como excursionistas y escaladores experimentados.

Matsuda aspiraba a convertirse en bombero forestal, mientras que Donlon estudiaba para ser guía de montaña.

El jefe policial Andy Rohrich expresó sus condolencias a las familias y destacó el trabajo de los equipos de búsqueda, que localizaron a los jóvenes antes de que las condiciones meteorológicas empeoraran.

Además, advirtieron que el mal tiempo podría limitar las operaciones aéreas en los próximos días, mientras continúa la investigación para esclarecer lo ocurrido.