Remedio efectivo para el insomnio.
Mientras dormimos, el cuerpo libera hormonas que ayudan a reparar las células. El descanso afecta casi todos los tejidos del cuerpo, afecta las hormonas del crecimiento y del estrés, nuestro sistema inmunitario, el apetito, la respiración, la presión arterial y la salud cardiovascular.
Por esta razón el sueño es esencial para mantener el equilibrio energético y molecular, la función intelectual, el estado de alerta y el humor. La pérdida de sueño daña los niveles superiores de razonamiento, resolución de problemas y atención a los detalles.
La falta de sueño aumenta el riesgo de padecer obesidad, enfermedades del corazón e infecciones. Es muy importante corregir un problema de insomnio a la brevedad, o evitarlo tomando plantas que nos ayuden a estar más relajados durante el día y a manejar mejor el estrés.
Las propiedades sedativas de la Valeriana (Valeriana officinalis o Valeriana spp), también conocida como Hierba de los Gatos, se conocen desde la antigüedad, figurando en el libro de Dioscórides, quien aparentemente trató su epilepsia con esta planta.
La parte que se utiliza es la raíz de la Valeriana. Con un olor y sabor muy característico, es más común encontrar esta planta en extracto, aunque hay quienes la toman en infusión con singular alegría. Los extractos de raíz de valeriana se emplean en medicina para facilitar el sueño en casos de insomnio, y para el abordaje de trastornos de ansiedad. También es útil como relajante muscular en el tratamiento de contracturas.
Es importante recalcar que los efectos de la Valeriana no suelen ser inmediatos, y en ocasiones se requieren de dos a tres semanas para obtener resultados similares a los psicofármacos o benzodiacepinas, con la apreciable ventaja de no producir dependencia ni efectos adversos.
Es común encontrar la Valeriana combinada con el Lúpulo (Humulus lupulus) otra planta con propiedades sedantes que hace muy buena sinergia con la Valeriana. En caso de ser dependiente de algún fármaco para dormir, la recomendación es comenzar a tomar la Valeriana junto con el tratamiento alópata e ir bajando su dosis de manera paulatina hasta quedarse únicamente con el tratamiento herbolario.
La Valeriana ayudará a regular el sueño, y una vez regulado, se puede dejar de tomar sin ningún rebote o dependencia. Como dato curioso, el olor desagradable que desprende la raíz luego de ser arrancada, resulta muy atractivo para los gatos (recuerda a orina de gato), de ahí que se justifique su denominación “hierba de los gatos”.
En ese sentido, una revisión del famoso cuento del “Flautista de Hamelín” indica que en realidad el flautista logró erradicar la ciudad de ratas no con el sonido de su flauta, sino arrojando trozos de raíz de Valeriana por los principales senderos, lo que para las ratas, era presencia de gatos.