Esmalte dental, ¿por qué se daña?

Existe una creencia común que afirma que los dientes están formados por hueso; algo alejado de la realidad, pues están compuestos por diversos tejidos mineralizados y uno de los principales es el esmalte dental.

¿De qué está hecho el esmalte?

Está compuesto por hidroxiapatita y en menor medida, por proteínas, lo que lo convierte en el tejido más duro del cuerpo humano.

El diente se forma por tres capas principales: el esmalte, que es la capa externa, la dentina como intermedia y a la interna se le denomina pulpa.

Su espesor es de entre 2 y 3 milímetros y recubre a todos los dientes; es traslúcido e insensible al dolor al carecer de terminaciones nerviosas.

La capa intermedia es la que le da el color al diente, mientras que la pulpa contiene el paquete vasculo-nervioso, es decir, está formado por nervios, una vena y una arteria.

Investigación nueva

Recientemente una investigación ha permitido descubrir los componentes del esmalte con detalles a nanoescala, logrando una comprensión mayor de algunos males que aquejan este tejido, como la caries, o las condiciones genéticas que afectan la formación del esmalte dental humano.

La investigación de la Universidad Northwsestern, en EEUU, arrojó que la arquitectura núcleo-envoltura y las tensiones residuales afectan el comportamiento de disolución de los cristalinos de esmalte humano, es decir, cada cristalito tiene una estructura cistalina continua con iones de calcio, fosfato e hidroxilo dispuestos periódicamente, mas en su centro, un mayor número de iones se reemplaza con magnesio, sodio, carbonato y fluoruro.

Cuida el esmalte dental

Para promover una buena salud bucal y evitar que el esmalte dental se dañe, es importante seguir las recomendaciones que los expertos sugieren:

• Mantener una dieta equilibrada, procurando evitar alimentos dulces.

• Masticar chicles sin azúcar, con el fin de estimular el flujo salival, neutralizando aún más los ácidos.

• No fumar.

• De ser necesario, aplicación tópica de flúor para prevenir la caries dental y remineralizar el esmalte. Esto únicamente con indicación de un dentista.

• Cepillarse los dientes al menos dos veces al día con un cepillo de cerdas suaves.

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