Desarrollan tratamiento natural contra el Alzheimer

Un estudio del Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC) en España y de la Northwestern University (EUA), documenta una nueva nanoterapia contra las enfermedades neurodegenerativas, como el Alzheimer y la Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA), administrada con trehalosa, un azúcar natural de las plantas.

La investigación fue publicada en la revista Journal of the American Chemical Society. El nuevo tratamiento tiene como finalidad proteger a las neuronas en las enfermedades neurodegenerativas, y está basado en la administración de nanofibras y trehalosa, que es un azúcar natural de las plantas.

Esta nanoterapia atrapa y neutraliza las proteínas tóxicas para detener la progresión de la enfermedad y, una vez atrapadas, las proteínas tóxicas ya no pueden penetrar en las neuronas y se degradan sin causar daños.

En enfermedades neurodegenerativas devastadoras como el Alzheimer y la ELA, las proteínas se pliegan mal, y se aglutinan en torno a las células neuronales del cerebro y la médula espinal, lo que en última instancia conduce a la muerte celular.

El nuevo tratamiento atrapa eficazmente las proteínas antes de que puedan agregarse en estructuras tóxicas capaces de penetrar en las neuronas, y una vez atrapadas, las proteínas se degradan sin causar daños en el organismo.

Esta estrategia de “limpieza” se probó en neuronas humanas cultivadas en laboratorio y sometidas al estrés de proteínas causantes de enfermedades, y los resultados mostraron un aumento significativo de la supervivencia de las neuronas. 

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Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), hasta 50 millones de personas en todo el mundo podrían padecer un trastorno neurodegenerativo, y la mayoría de estas enfermedades se caracterizan por la acumulación de proteínas mal plegadas en el cerebro, lo que conduce a la pérdida progresiva de neuronas.

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