Lo que debes saber sobre las enfermedades erradicadas gracias a las vacunas

El subsecretario de Salud, Hugo López-Gatell Ramírez, informó este jueves que la vacuna contra el COVID-19 será universal y gratuita, tras confirmar la alianza entre AstraZeneca y la Fundación Slim, encargados de producir la vacuna de Oxford para América Latina.

Los esfuerzos por acceder a la vacuna efectiva contra la enfermedad del Coronavirus son cada vez más acelerados. Tanto la Organización Mundial de la Salud (OMS) y los mandatarios del mundo reconocen que la erradicación, o por lo menos el control, de la enfermedad ayudaría a salir de la inestabilidad que la pandemia ha causado en todo el mundo, en todos los sentidos.

Enfermedades que han sido erradicadas en el mundo

Viruela

En 1950, la Organización Panamericana de la Salud logró por primera vez eliminar la enfermedad de todo el continente americano.

Tiempo después, el viceministro de Salud de la Unión Soviética, Víktor Zhdánov, propuso a la Asamblea Mundial de la Salud una iniciativa global conjunta para erradicar la viruela, sobre todo en aquellos países más vulnerables.

Sin embargo, no fue hasta 1980 cuando la asamblea de la OMS aprobó una declaración en la que se consideraba erradicada la viruela en todo el mundo, la cual mató al 35 por ciento de sus víctimas y dejó a otras personas ciegas o con cicatrices.

La enfermedad infecciosa causada por el virus Variola data desde el año 10,000 a.C. Durante varios siglos, sucesivas epidemias devastaron a la población.

La viruela llegó al continente americano con la conquista de los españoles, quienes contagiaron a los indígenas que carecían de defensas ante la enfermedad, causando un colapso demográfico en las poblaciones nativas.

Poliomielitis

La poliomielitis o polio es una enfermedad infecciosa que afecta principalmente al sistema nervioso.

La enfermedad comenzó a controlarse en 1949 tras el cultivo del virus en el laboratorio del bacteriólogo John Franklin Enders.

Basado en la técnica de Franklin Ender, el epidemiólogo Jonas Edward Salk desarrolló una vacuna para los tres tipos de polio conocidos, y tras las pruebas clínicas pertinentes que demostraron su efectividad, en 1954 se empezó la vacunación.

Sin embargo, en 1964 se autorizó otra vacuna desarrollada por Albert Bruce Sabin, quien la llamó trivalente porque atacaba los tres tipos de poliomielitis, en comparación con la vacuna de Salk.

Tiempo después, inició la campaña de vacunación en todo el mundo, comenzando por el Viejo Continente. No obstante, América fue la primera región en el mundo en ser certificada libre de polio salvaje en 1994 y Europa hasta 2002.

La OMS confirmó la erradicación en todo el mundo de la polio tipo 3 el 24 de octubre de 2019, día en que se celebra el Día Mundial de la Poliomielitis.

Sarampión

El sarampión es una enfermedad cuya erradicación solo ha permanecido unos cuantos años, para después reaparecer en brotes que han podido ser controlados gracias a la vacunación.

Para el 2000 la enfermedad había sido erradicada de los Estados Unidos, según el Centro de Control y Prevención de Enfermedades del mismo país, pero desde el brote en Disneylandia en diciembre del 2014 se diagnosticaron 644 casos en 27 estados del país norteamericano.

También se han reportado casos de sarampión en Ecuador, Argentina y Colombia, los cuales son causados por la importación del virus de otras regiones mundiales.

En la actualidad, el sarampión es la primera causa de muerte infantil prevenible por la vacunación, de acuerdo a la OMS.

Oposición a las vacunas sistemáticas

Las vacunas sistemáticas de niños y adolescentes previenen enfermedades que antes eran habituales como las que se mencionaron, que prácticamente han sido erradicadas.

Sin embargo, los oponentes que afirman que las vacunas no funcionan, que son o pueden ser peligrosas, han dificultado las labores de las autoridades de salud para prevenir el brote de alguna de las enfermedades, poniendo en riesgo su salud y la de todos.

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