Explosión en campo de entrenamiento mata a tres policías en EUA

Una explosión en una instalación de entrenamiento de la policía del condado de Los Ángeles mató a tres miembros de su unidad de incendios y explosivos el viernes, marcando una de las peores pérdidas de vidas del departamento en un solo incidente, informaron autoridades.

Los tres eran agentes veteranos. El departamento no ha dicho qué estaban haciendo en ese momento ni qué causó la explosión.

El jefe policial del condado de Los Ángeles, Robert Luna, declaró que el equipo de incendios y explosivos recibe un entrenamiento exhaustivo y responde a más de 1.000 llamadas al año. Los fallecidos fueron identificados el viernes por la noche por el departamento como el detective Joshua Kelley-Eklund, el detective Victor Lemus y el detective William Osborn. Sirvieron 19, 22 y 33 años en el departamento respectivamente, indicó Luna.

“Tienen años de entrenamiento”, señaló el jefe policial en una conferencia de prensa. “Son expertos fantásticos, y desafortunadamente perdí a tres de ellos hoy”.

La explosión se reportó alrededor de las 7:30 de la mañana en la Instalación de Entrenamiento Biscailuz, sostuvo la portavoz del departamento de policía, Nicole Nishida.

Las autoridades estaban explorando si podría haber una conexión con el descubrimiento el día anterior de “dispositivos” en un complejo de apartamentos en Santa Mónica, afirmó Nishida, sin especificar qué tipo de dispositivos eran. Los tres miembros del equipo de incendios y explosivos respondieron ese día para ayudar a la policía local.

Las agencias de la ley estaban obteniendo una orden para registrar el complejo en busca de material explosivo potencial, y la policía evacuó a los residentes, manifestó Nishida.

Imágenes aéreas de la televisora KABC muestran que la explosión ocurrió en un estacionamiento lleno de patrullas y camiones. Podían verse tres cuerpos cubiertos cerca de un camión con una rampa adjunta a una puerta lateral. Un auto patrulla de la policía, estacionado cerca del lugar, tenía un espejo retrovisor destrozado por la explosión.

Luna dijo que tomó más de cuatro horas asegurar la escena y que las muertes estaban siendo investigadas por los detectives de homicidios del departamento, con la asistencia del FBI y el Buró de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos. Nadie más resultó herido, dijo.

La secretaria de Justicia Pam Bondi, en una publicación en la plataforma social X, expresó que la explosión “parece ser un incidente horrible” y que agentes federales estaban en la escena para averiguar más.

“Por favor, recen por las familias de los agentes fallecidos”, escribió Bondi.

Luna aseveró que las muertes marcaron la peor pérdida de vidas del departamento en un solo incidente desde 1857, cuando cuatro oficiales fueron asesinados a tiros.

“He hablado con dos de las tres familias hasta ahora. Esas fueron conversaciones extremadamente difíciles”, expresó Luna, con la voz entrecortada.

Investigadores de incendios del Departamento de Bomberos de Los Ángeles y miembros del escuadrón de bombas del Departamento de Policía de Los Ángeles también estaban asistiendo en la investigación, indicó la alcaldesa de la ciudad, Karen Bass, en una publicación en X.

La oficina del gobernador de California, Gavin Newsom, informó que él ha sido informado del hecho y que la Oficina de Servicios de Emergencia del Gobernador está en contacto con el departamento policial y que vigilaba de cerca la situación. Más tarde, publicó en X que miembros del Departamento de Bomberos del Estado colaboraban en la investigación a petición de la ATF.

Jason Zabala, un agente del equipo SWAT del departamento policial, aseguró que los fallecidos eran “los mejores de los mejores”.

“Cuando te inscribes para el trabajo, sabes que va a ser un trabajo peligroso”, agregó, agregando que a medida que pasa el tiempo, “te das cuenta de lo peligroso que es”.

El departamento realizó una procesión y un servicio para los agentes caídos en la noche.

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